Yksi tunnetuimmista ja yleisimmin noudatetuista ravitsemussuosituksista on juuri joutunut kyseenalaiseksi. Wageningenin ja Bournemouthin yliopistojen tutkimuksen mukaan makeiden ruokien vähentäminen ei näytä olevan ratkaisu terveyden parantamiseen tai makeanhimon vähentämiseen. Kyseisessä tutkimuksessa, joka kesti kuusi kuukautta ja johon osallistui 180 henkilöä, analysoitiin makeuden määrän vaikutusta ruokavalioon jakamalla vapaaehtoiset kolmeen ryhmään kulutuksensa mukaan: korkea, kohtalainen ja matala.
Kokeen toteuttamiseksi tutkijat yhdistelivät erilaisia makeuden lähteitä, kuten sokeria, vähäkalorisia makeutusaineita ja luonnostaan makeita ruokia. Näin he pyrkivät selvittämään, vaikuttaako makea maku terveyteen ja ruokailukäyttäytymiseen sen alkuperästä riippumatta. Tulokset viittasivat kuitenkin toiseen suuntaan.
Ruokavalion makeusasteesta riippumatta osallistujien mieltymykset makeaa makua kohtaan pysyivät vakaina. Käytännössä tämä tarkoittaa, että makeiden elintarvikkeiden vähentäminen ei vähentänyt makeanhimoa eikä aiheuttanut merkittäviä muutoksia terveyttä koskevissa indikaattoreissa, jotka liittyvät sairauksiin kuten diabetekseen tai sydän- ja verisuonitauteihin.
WHO saattaa olla väärässä
Tämän lisäksi tutkimuksessa havaittiin merkittävä ajallinen kaava:monet osallistujat palasivat alkuperäisiin ruokailutottumuksiinsa. Tämä käyttäytyminen kyseenalaistaa pelkästään makeuden poistamiseen tai vähentämiseen keskittyvien strategioiden tehokkuuden, sillä ne eivät näytä olevan kestäviä pitkällä aikavälillä.
Tämän huomioon ottaen tutkijat kyseenalaistavat myös perinteisen lähestymistavan, jota esimerkiksi Maailman terveysjärjestö (WHO) on noudattanut suosittelemalla makeuden rajoittamista ruokavaliossa. Professori Katherine Appletonin mukaan tämä lähestymistapa ei erottele eri makeuden lähteitä, mikä on avainasemassa niiden todellisen terveysvaikutuksen ymmärtämisessä. ”Kyse ei ole siitä, että syödään vähemmän makeita ruokia liikalihavuuden torjumiseksi. Todellinen ongelma on sokerissa”, Appleton korostaa.
Aiheeseen liittyvät uutiset
Näiden havaintojen perusteella asiantuntijoiden johtopäätös on selvä: ongelma on sokerin kulutuksessa ja kaloripitoisissa elintarvikkeissa, ei makeassa maussa sinänsä. Siksi nämä tutkijatehdottavat muutosta ravitsemussuosituksiin, jossa ruokavalion laatu asetetaan etusijalle pelkkään makean poistamiseen nähden.
