Himalajan tuhoisan tulvan syy selvisi: Massiivinen jäätikön romahdus vaati satoja uhreja

Nepalin ja Kiinan rajaseutua runnoneen tuhoisan äkkitulvan taustalla ei ollut maanjäristys, vaan massiivinen jäätikön romahdus. Asiantuntijat ja viranomaiset ovat vahvistaneet tiedon satelliitti- ja seismisten mittausten perusteella.

Pelastustyöt alueella jatkuvat haastavissa olosuhteissa. Pelkästään Nepalissa on vahvistettu ainakin 270 ihmisen kuolleen, ja rajan molemmin puolin etsitään edelleen yli 1 500 kadonnutta ihmistä.

Seismiset tiedot korjasivat ensiarviot

Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskus USGS ilmoitti aluksi alueella tapahtuneesta 4,4 magnitudin järistyksestä. Tarkemmat mittaukset ja pitkäaaltotutkimukset kuitenkin osoittivat, että tärähdys johtui valtavan jää- ja kivimassan irtoamisesta vuorenrinteeltä.

Zürichin yliopiston jäätikkötutkija Simon Allen vahvisti kyseessä olleen suuri jää- ja kivilumivyöry. Geofyysikko Luis Donoson mukaan jäätikön murtuma tapahtui noin 5 200 metrin korkeudessa, mistä massa syöksyi alas laaksoon.

Tulvan aiheuttamat tuhot Nepalin ja Kiinan rajaseudulla.

Vedenpinta nousi yhdeksän metriä puolessa tunnissa

Tuhot iskivät erityisen rajusti Lhende Kholaan, joka on Bhote Koshin sivujoki. Kansainvälisen vuoristoalueiden kehitysjärjestön (ICIMOD) mukaan joenuomaan syöksyneet jää- ja kiviainekset patosivat virran hetkellisesti, minkä jälkeen syntyi valtava hyökyaalto.

Trishuli-joen vedenpinnan raportoitiin nousseen jopa yhdeksän metriä vain 30 minuutissa. Harmaa lieju nielaisi kokonaisia kyliä, murskasi siltoja ja hautasi autot sekä rakennusten alakerrokset.

Kansainvälisiä turisteja ja pyhiinvaeltajia kadoksissa

Kadon командуетjoukossa on runsaasti ulkomaalaisia vaeltajia ja pyhiinvaeltajia. Tiibetin pyhälle Kailash-vuorelle matkalla olleista intialaisista on kateissa ainakin 133 henkilöä, ja lisäksi useisiin eurooppalaisiin vaeltajiin ei ole saatu yhteyttä.

Tutkijat yhdistävät tapahtuneen ilmaston lämpenemiseen, sillä Himalajan vuoristo lämpenee huomattavasti globaalia keskiarvoa nopeammin. Jään sulamisvauhti on alueella kaksinkertaistunut 2000-luvulla, ja asiantuntijat varoittavat vastaavien äkillisten jäätikkötulvien yleistyvän tulevaisuudessa.