Kun Kelan tuki viipyy: Äidin taloudellinen ahdinko johti yllättävään lastensuojeluilmoitukseen

Kesäkuussa 35-vuotias Riina Kahari haki Kelasta yleistukea. Työttömänä ja kotihoidontuella elävä Kahari odotti päätöstä, mutta aikaa kului yli kuukausi. Samaan aikaan elämän perusasiat, kuten vuokra ja sähkölasku, alkoivat painaa päälle.

Epätoivoisessa tilanteessa Kahari soitti Kelaan ja avasi tilannettaan. Hän kertoi työntekijälle rehellisesti, että tilillä oli 26 euroa ja käteistä kuusi euroa. Seuraavana päivänä sosiaalityöntekijä otti häneen yhteyttä.

Kela oli tehnyt puhelun perusteella lastensuojeluilmoituksen. Perusteena oli huoli siitä, riittävätkö äidin varat lapsen ruokaan ja vaippoihin. Kahari itse pitää tilannetta hämmentävänä.

– Kyllä se oli aika pysäyttävää, koska tiesin, ettei meillä ole ruoan puolesta hätää, hän kertoo.

Sosiaalityöntekijöiden kotikäynti yllätti

Heinäkuun 30. päivänä kaksi sosiaalityöntekijää saapui yllättäen Kaharin kotiin. Äiti kertoi työntekijöille avoimesti tilanteestaan ja vakuutti, että ruokaa ja vaippoja on ollut koko ajan saatavilla.

– Äitinä lastensuojeluilmoitus tuntui raskaalta, mutta itse käynti meni todella hyvin. Tuntui, että minua kuunneltiin, Kahari kuvailee kohtaamista.

Käynnin seurauksena perhe sai 100 euron ruokalahjakortin. Sosiaalityöntekijät totesivat, ettei huolta perheen tilanteesta ole, ja lapsen asiat ovat kunnossa. Laajemmalle palvelutarpeen arvioinnille ei nähty tarvetta.

Kelan lastensuojeluilmoitukset kasvussa

Kela tekee vuosittain satoja lastensuojeluilmoituksia. Perustoimeentulotuen palveluyksikön johtaja Petri Hannula arvioi, että ilmoitusten määrän kasvu voi selittyä perustoimeentulotuen hakemusmäärien nousulla.

Hannulan mukaan viranomaisilla on velvollisuus tehdä ilmoitus, jos lapsen hyvinvointi sitä vaatii. – Tässä on kysymys nimenomaan lapsen parhaasta, Hannula toteaa. Asiakkaalle kerrotaan ilmoituksesta yleensä jo puhelimessa, mutta huoltajan suostumusta siihen ei tarvita.

Varsinais-Suomen hyvinvointialueen asiakasohjauspäällikkö Johanna Lehtola huomauttaa, että perheiden heikentynyt taloustilanne näkyy myös sosiaalihuollossa. Vaikka talous on usein taustalla, se voi olla laukaisija sille, että tuen tarve tulee esiin.

Epävarmuus syö luottamusta

Riina Kaharin talous on ollut koetuksella, sillä eläminen noin 1 000 euron kuukausittaisilla etuuksilla on tiukkaa. Velkaantumista on aiheuttanut aiempi omistusasunto, jonka vuokralaiset jättivät maksamatta vuokria ja aiheuttivat vakuutukseen kuulumattoman vesivahingon.

Vaikka yleistukipäätös tuli lopulta heinäkuun lopussa, perustoimeentulotuen päätös viipyi ja oli kielteinen hakemuksesta puuttuvan liitteen vuoksi. Kahari on joutunut lainaamaan ystäviltään rahaa ruokaan odottaessaan viranomaispäätöksiä.

Kokemus on jättänyt jälkensä. Kahari pohtii nyt, uskaltaako hän enää hakea toimeentulotukea Kelasta, vaikka tarve olisi olemassa. Hän on tehnyt kantelun eduskunnan oikeusasiamiehelle yleistuen käsittelyn viivästymisestä.

– Järjestelmää pitäisi muuttaa. Ei ole oikein, että ihmisen talous voi romahtaa, jos päätöstä joutuu odottamaan viikkokaupalla, hän summaa.