Unohdettu nurmikkolaji: Centipedegrass tarjoaa elintärkeää ravintoa pölyttäjille läpi syksyn

Useimmat kotipuutarhurit unelmoivat tuuheasta ja vihreästä nurmikosta, mutta perinteiset lajikkeet vaativat jatkuvaa leikkaamista, lannoittamista ja kastelua. Perinteinen nurmikko on lisäksi ekologisesti köyhä: se ei tarjoa ravintoa hyönteisille. Centipedegrass (Eremochloa ophiuroides) muuttaa tämän asetelman.

Tämä vähähoitoinen, lämpimän ilmaston heinälaji viihtyy harvemmallakin hoidolla. Vuonna 2026 julkaistu Georgiassa sijaitsevan yliopiston (UGA) tutkimus osoittaa, että centipedegrassin pienet violetit kukkavarret ovat yllättävän tärkeitä pölyttäjille. Tutkijat havaitsivat yli 150 mehiläistä 28 eri lajista, jotka keräsivät aktiivisesti heinän siitepölyä ravinnokseen.

Miten centipedegrass tukee pölyttäjiä

Centipedegrass houkuttelee puoleensa useita eri pölyttäjiä.

Heinäkuusta syyskuuhun mehiläiset valmistautuvat talveen ja tarvitsevat runsaasti siitepölyä. Centipedegrass kukkii juuri silloin, kun muut ravinnonlähteet saattavat olla vähissä. UGA:n tutkijoiden mukaan heinän siitepölyn laatu on verrattavissa perinteisiin koristekasveihin, kuten syyssyreeniin (Buddleja davidii). Jopa silloin, kun tarjolla oli perinteisiä koristekasveja, kimalaiset ja muut luonnonvaraiset mehiläiset suosivat centipedegrassia.

Myös kukkakärpäset hyötyvät centipedegrassista. Nämä vaarattomat hyönteiset pölyttävät kasveja, ja niiden toukat saalistavat puutarhan haitallisia tuholaisia, kuten kirvoja ja villakilpikirvoja. Lisäksi kasvi toimii elintärkeänä ravintona Carolina Satyr -perhosen toukille, mikä houkuttelee perhosia puutarhaan.

Centipedegrassin kasvatus ja hoito

Etelä-Kiinasta kotoisin oleva centipedegrass menestyy parhaiten USDA-vyöhykkeillä 7–10. Se suosii hapanta ja hyvin ojitettua maaperää sekä täyttä auringonvaloa. Kasvi on erittäin vaatimaton lannoituksen suhteen; yleensä yksi annos hitaasti liukenevaa lannoitetta huhtikuussa riittää koko vuodeksi. Liiallinen lannoitus voi olla jopa haitallista, joten maaperäanalyysi on suositeltava ennen ravinteiden lisäämistä.

Jotta voit tukea pölyttäjiä syyskuussa, ajoita nurmikon leikkuu oikein. Tutkimus osoitti, että mehiläiset keräävät eniten siitepölyä noin 10–12 päivää viimeisen leikkuun jälkeen. Tutkijat suosittelevatkin jättämään leikkuuväliksi vähintään 10–14 päivää kukinnan mahdollistamiseksi. Jos mahdollista, jätä osa nurmikosta kokonaan leikkaamatta – tämä luo turvallisen pesimäympäristön hyönteisille ja suojaa kehittyviä perhosen toukkia.

Muista myös välttää torjunta-aineiden ja rikkakasvimyrkkyjen käyttöä, jotta voit ylläpitää terveen ja pölyttäjäystävällisen ekosysteemin omalla pihallasi.