Jokainen kissanomistaja on kokenut sen: istut rauhassa sohvalla, kun perheen kehräävä diktaattori hyppää syliisi ja alkaa yllättäen pestä kättäsi tai kasvojasi karhealla, hiekkapaperia muistuttavalla kielellään.
Suomalaisissa kissaryhmissä ilmiö kuitataan usein hymyillen ”kissan suukkona” tai ehdottomana merkkinä lemmikin rakkaudesta. Vaikka kiintymys on osa totuutta, eläinlääkärit ja kissojen käyttäytymisasiantuntijat paljastavat, että kissan aivoissa liikkuu nuollessa paljon monimutkaisempia ja primitiivisempiä ajatuksia kuin pelkkä hellyydenosoitus.
Jos kissasi pesee sinua pakonomaisesti, se saattaa itse asiassa viestiä stressistä, tai yrittää kertoa sinulle jotain täysin muuta. Tässä on kolme tieteellistä syytä, miksi kissasi kieli etsiytyy ihollesi.
Karhea kieli on kissan tärkein työkalu
Ennen kuin sukellamme psykologiaan, on ymmärrettävä kissan kielen anatomia. Toisin kuin koiran pehmeä kieli, kissan kieli on peitetty sadoilla pienillä, taaksepäin kaartuvilla piikeillä (nystyillä), jotka on tehty samasta keratiinista kuin ihmisen kynnet. Nämä piikit harjaavat lian irti turkista, mutta ne toimivat myös aisteina.
Miksi tämä työkalu sitten kohdistetaan ihmisen ihoon? Suomen Kissaliiton ja eläinten käyttäytymistutkijoiden mukaan kyse on syvään juurtuneesta laumakäyttäytymisestä.
Syy 1: ”Olet minun omaisuuttani” (Merkkaaminen ja laumahaju)
Tämä on yleisin ja monelle omistajalle yllättävin syy. Kissat ovat hajumaailman mestareita. Kun tulet kotiin töistä tai suihkusta (käytettyäsi esimerkiksi voimakkaalta tuoksuvaa Lumenen tai Doven saippuaa), tuoksut kissasi nenään ”vieraalta”.
Kissa ei pidä siitä, että sen tärkein palvelija tuoksuu väärältä. Nuolemalla ihoasi kissa siirtää omaa sylkeään ja tuoksuaan sinuun. Se on keino merkata sinut takaisin osaksi omaa, turvallista laumaansa. ”Pesemällä sinut kissa kirjaimellisesti pesee vieraan hajun pois ja jättää oman leimansa: tämä ihminen on varattu”, asiantuntijat selittävät fysiologiaa.
Syy 2: Allogrooming (Aito kiintymys ja hoiva)
Luonnossa kissat, jotka luottavat toisiinsa täydellisesti (kuten emo ja pennut, tai tiivis sisaruspari), pesevät toisiaan paikoista, joihin ne eivät itse yllä, kuten pään ja niskan alueelta. Tätä kutsutaan allogroomingiksi eli sosiaaliseksi sukimiseksi.
Kun kissasi nuolee kättäsi kehräten ja silmät puoliummessa, se rinnastaa sinut valtavaan, kömpelöön kissanpentuun, joka ei osaa pestä itseään kunnolla. Se on suurin mahdollinen luottamuksen osoitus. Se kertoo, että kissa kokee olonsa täysin turvalliseksi seurassasi.
Syy 3: Piilevä stressi tai ahdistus (Varoitusmerkki!)
Tämä on se syy, johon eläinlääkäreiden (esim. Evidensian tai Oveian asiantuntijoiden) mukaan omistajien tulisi kiinnittää huomiota.
Jos kissasi nuolee sinua, itseään tai vaatteitasi (ns. pica-oireyhtymä tai villan imeminen) pakonomaisesti, taukoamatta ja lähes maanisen oloisesti, kyseessä ei ole enää hellyys. Kissa käyttää nuolemista sijaistoimintona purkaakseen stressiä, ahdistusta tai jopa kipua.
”Toistuva, pakonomainen nuoleminen vapauttaa kissan aivoissa endorfiineja, jotka rauhoittavat sitä. Jos kissan ympäristössä on tapahtunut muutos – perheeseen on tullut vauva, uusi lemmikki, tai kissa kärsii piilevästä sairaudesta (kuten nivelrikosta tai virtsatietulehduksesta) – se saattaa hakea lohtua nuolemalla omistajaansa epätavallisen paljon”, eläinlääkärit varoittavat.
Miten reagoida karheaan pesuun?
Vaikka kissan nuoleminen on useimmiten harmitonta (kunhan ihossasi ei ole myrkyllisiä rasvoja tai voiteita, jotka kissa nielee!), karhea kieli voi alkaa sattua ihmisen ohueen ihoon jo parin minuutin jälkeen.
Kultainen sääntö: Älä koskaan työnnä kissaa vihaisesti pois tai huuda sille, sillä se rikkoo juuri rakentuneen luottamuksen (allogrooming).
Jos haluat lopettaa pesun, siirrä kätesi hitaasti pois ja tarjoa kissalle sen sijaan lelua tai silitä sitä kevyesti vastineeksi. Voit myös ohjata kissan huomion esimerkiksi raksuun (kuten tuttuun Latz tai Royal Canin -herkkuun).
Onko sinun kissallasi tapana herättää sinut aamuisin karhealla kielellään, tai oletko ihmetellyt miksi se pesee kättäsi heti suihkun jälkeen? Oletko koskaan miettinyt, yrittääkö kissa pestä pois suihkusaippuasi hajun? Seuraile lemmikkisi elekieltä tänä iltana sohvalla, ja jaa tämä eläinlääkäreiden yllättävä psykologinen analyysi WhatsAppissa tai Facebookin kissaryhmissä myös niille ystävillesi, joilla on kotonaan ahkera pesijä!
Miltä tämä juttu tuntui?
