Unohda krysanteemit: Tämä kestävä perenna valloittaa puutarhan syksyllä

Aromaattinen asteri, jolla on sinivioletit kukinnot ja keltaiset keskustat.

Kun puhutaan syksyn värikkäistä perennoista, ajatukset kääntyvät lähes poikkeuksetta krysanteemeihin. Ne ovat syksyn klassikoita, jotka valtaavat puutarhamyymälät heti kesän väistyessä. Ne tarjoavat helpon tavan tuoda pihaan punaista, keltaista, violettia ja valkoista väriä ennen talven tuloa.

Miksi kokeilla jotain uutta?

Krysanteemit ovat erinomaisia ”pikaväriä” kaipaavalle: ostat ruukun, asetat sen paikoilleen, ja puutarha näyttää heti huolitellulta. Viime vuosina olen kuitenkin huomannut kallistuvani toisen vaihtoehdon puoleen, jos rakentaisin puutarhaani alusta alkaen.

Kyseessä ovat asterit. Ne eivät saavu kauppoihin samalla fanfaarilla kuin krysanteemit, mutta niiden kukinta on palkitsevampaa. Siinä missä krysanteemi on yksi suuri, hetkellinen pyrähdys, asterit rakentavat syksyn tunnelmaa hitaasti ja vakaasti.

Uuden-Englannin asteri ’Grape Crush’.

Löydä oma suosikkiastrisi

Asterivalikoima on laaja, ja jokaiselle puutarhalle löytyy sopiva lajike:

• Sileäasteri: Alkuperäinen kasvi, jolla on ilmavat, siniset tai violetit päivänkakkaramaiset kukat.
• Lumitähtiasteri (Snow Flurry): Tuottaa upeita valkoisia kukkia koko syksyn ajan.
• Uuden-Englannin asteri: Tämän ryhmän kasvit ovat korkeampia ja näyttävämpiä, kukkien värien vaihdellessa vaaleanpunaisesta syvän violettiin ja valkoiseen.
• Varjoasteri: Täydellinen valinta metsäiseen puutarhaan tai puolivarjoisiin paikkoihin.

Hardy Wood Aster -lajike.

Lumitähtiasteri on matalakasvuinen ja peittävä lajike.

Pölyttäjien suosikki

Puutarhanhoidossa keskitymme usein kukkien kauneuteen valokuvaushetkellä, mutta asterit tarjoavat jotain enemmän: ne pitävät puutarhan elossa pölyttäjille silloin, kun muut kukat ovat jo kukkineet loppuun.

En sano, että krysanteemeista pitäisi luopua kokonaan. Ne ovat loistavia nopeaan värin lisäykseen. Olen kuitenkin muuttanut ajattelutapaani: krysanteemit ovat syksyn ”pikaratkaisu”, kun taas asterit ovat pitkän aikavälin investointi, joka palkitsee vuosi toisensa jälkeen.

Vaaleanpunaisia asterin kukkia keltaisilla keskustoilla.

Jos minun pitäisi valita näiden kahden väliltä, valitsisin asterit. Joka ikinen kerta.