Sisävalon puuttuva aallonpituus voi suojata silmiä: Indigovalo esti likinäköisyyden kokeissa

Arvioiden mukaan lähes viisi miljardia ihmistä eli puolet maapallon väestöstä saattaa olla likinäköisiä vuoteen 2050 mennessä. Ilmiön taustalla on lasten lisääntynyt ruutuaika ja sisätiloissa oleskelu luonnollisen ulkoilman sijaan.

Cincinnati Children’s -lastensairaalan ja Alabaman yliopiston tutkijat ovat löytäneet uuden mahdollisen keinon riskin pienentämiseen. Cell Reports Medicine -tiedejulkaisussa ilmestynyt tutkimus osoittaa, että ratkaisu voi piillä sisävalaistuksen aallonpituuksissa.

Indigovalo esti likinäköisyyden kokeissa

Tutkimuksessa tarkasteltiin näkyvän valon lyhytaaltoista osaa eli indigonväristä valoa. Tätä aallonpituutta on runsaasti luonnollisessa auringonvalossa, mutta tavanomaisesta valkoisesta led-valaistuksesta se puuttuu lähes kokonaan.

Kokeissa käytettiin puupäästäisiä, joiden silmien anatomia ja optiikka muistuttavat läheisesti ihmisen silmää. Tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja Rafael Grytz asensi eläimille pienet erikoislasit, jotka altistivat toisen silmän likinäköisyyttä aiheuttavalle ärsykkeelle toisen toimiessa verrokkina.

Kun eläimet altistettiin indigovalolle, likinäköisyyden kehittyminen estyi kokonaan. Silmän aksiaalista pituutta ja muotoa mitattiin kokeen aikana biometrillä ja taittovoimaa autorefraktometrillä.

”Puupäästäisillä käyttämämme likinäköisyysmalli on melko äärimmäinen. Jos indigovalo pystyy estämään likinäköisyyttä näissä kokeissa, sen pitäisi olla varsin tehokasta myös ihmisillä”, toteaa tutkimuksen vastaava kirjoittaja Richard Lang.

Miksi tavallinen led-valo ei riitä?

Likinäköisyydessä silmämuna kasvaa etu-takasuunnassa liian pitkäksi. Tällöin valo tarkentuu verkkokalvon eteen, mikä tekee kaukana olevista kohteista sumeita ja nostaa myöhemmällä iällä glaukooman sekä verkkokalvon irtauman riskiä.

Tavallisten valkoisten ledien säteilyhuippu sijoittuu noin 450 nanometrin tienoille. Ne tuottavat normaaliin näkemiseen riittävää pitkäaaltoista valoa, mutta eivät sisällä tarpeeksi indigovaloa, joka aktivoi silmän ei-visuaalisia opsiineja.

”Ihmislaji kehittyi ulkona auringon tuottamassa täyden spektrin valossa. Sisätiloissa emme saa kaikkia niitä aallonpituuksia, joita silmä tarvitsee normaaliin kehitykseen”, Lang painottaa.

Päiväkodit seuraavana testikohteena

Tutkijoiden mukaan lasten elämäntavan muuttaminen pelkällä ulkoilun lisäämisellä voi olla nyky-yhteiskunnassa haastavaa. Vaihtoehtona on sisävalaistuksen muokkaaminen luonnollista spektriä vastaavaksi.

Tutkimuksen seuraavassa vaiheessa indigovalolla varustettuja valaisimia asennetaan pilottipäiväkoteihin. Tutkijat seuraavat lasten näön kehitystä pitkittäisseurannassa ja vertaavat tuloksia tavanomaista valaistusta käyttäviin tiloihin.