Kasaantunut elämä: Leslie Midwinterin tie irti hamstraamisen kierteestä

Vuosien ajan Leslie Midwinter piti itseään vain ihmisenä, jolle tavaroiden pois heittäminen oli vaikeaa. Hän ei osannut aavistaa, että tästä harmittomana pidetystä piirteestä tulisi elämän mullistava taistelu.

Oxfordissa asuvan Midwinterin kodissa tavarat alkoivat vähitellen vallata jokaista neliösenttiä. Kyse ei ollut laiskuudesta tai halusta elää epäsiististi, vaan vakavasta mielenterveyden haasteesta, jota ei aiemmin täysin tunnistettu.

Nyt 70-vuotias Midwinter on päättänyt jakaa tarinansa osoittaakseen, että avun pyytäminen on välttämätön askel, kun hamstraaminen muuttuu valinnasta hallitsemattomaksi ongelmaksi.

Kun tavaroiden säilyttämisestä tulee sairaus

Midwinterin tapaus nostaa esiin hamstraamishäiriön vakavuuden. Maailman terveysjärjestö WHO lisäsi kyseisen häiriön kansainväliseen tautiluokitukseensa vuonna 2018. Sille on tyypillistä jatkuva vaikeus luopua omaisuudesta.

Leslie Midwinterin koti ennen elämäntapamuutosta.

Midwinter kertoo, että oireet pahenivat hänen äitinsä kuoleman ja sitä seuranneen työttömyysjakson jälkeen vuonna 1991. Hän alkoi kerryttää tavaroita, kuten kirjoja, levyjä ja sähkölaitteita, joita hän piti hyödyllisinä.

Hän uskoo käytöksen juontaneen juurensa lapsuuden puutteesta: hän ei nuorena voinut hankkia haluamiaan tavaroita ja koki myöhemmin tarvetta korvata nuo puutteet. Tilanne riistäytyi lopulta siihen pisteeseen, että hän menetti vuokra-asuntonsa ja päätyi kodittomaksi Oxfordissa.

Tie takaisin hallintaan

Käännekohta tapahtui, kun Midwinter uskalsi ottaa vastaan apua. Mielenterveysjärjestö Response tarjosi hänelle säännöllistä tukea, käytännön tavoitteita ja keskusteluapua.

Järjestön tiimi auttoi häntä myös raivaamaan kotiaan ja luomaan uusia rutiineja tavaroiden hallintaan. Nykyään hän opettelee kysymään itseltään, tarvitseeko hän todella kyseistä esinettä ennen kuin tuo sen kotiinsa.

Asiantuntija Michael Amoabeng muistuttaa, että hamstraajalle tavarasta luopuminen voi tuntua osan itsestään menettämiseltä. Jopa pienet esineet, kuten pakkaukset, voivat tarjota vääränlaista turvaa.

Ammattiapu on välttämätöntä

Midwinter myöntää, että tunnearvoa sisältävistä esineistä luopuminen on edelleen vaikeaa. Hän korostaa, ettei siitä selviä yksin.

Hamstraaminen on mielenterveyden häiriö, joka vaatii terapeuttista tukea.

Amerikkalaisen psykiatriyhdistyksen mukaan tehokas hoito yhdistää psykologisen terapian, jatkuvan tuen ja ahdistuksen hallintakeinot.

Vaikka Midwinter uskoo, että hamstraamiseen taipuvaisuus saattaa seurata häntä läpi elämän, hän on oppinut erottamaan haluamansa tarvitsemastaan. Tämä uusi perspektiivi on mahdollistanut turvallisen arjen ja terveen suhteen omaan kotiin.